Nuuska mielletään usein ”miedommaksi” vaihtoehdoksi tupakalle, vaikka se sisältää runsaasti nikotiinia ja voi aiheuttaa nopean riippuvuuden.
Suomessa käytettävä nuuska on pääasiassa ruotsalaistyyppistä nuuskaa, jota käytetään suussa, ikenen ja ylähuulen välissä joko annospussissa tai irtonuuskana. Suomessa nuuskan myynti ja välittäminen on kiellettyä, joten Suomessa käytettävä nuuska on pääasiassa Ruotsista hankittua. Aikuinen saa tuoda Suomeen omaa henkilökohtaista käyttöään varten yhden kilon nuuskaa kalenterivuorokautta kohden. Lahjaksi tai edes perheenjäsenille nuuskaa ei saa tuoda. Jos nuuskaa tuo maahantuontisäädöksiä enemmän, kyse on salakuljetuksesta. Tästä maksimirangaistus on kaksi vuotta vankeutta. Myös nuuskan tilaaminen netistä on kielletty. Tilaaja voi syyllistyä salakuljetusrikokseen, vaikka tilatun paketin toimittaakin joku muu rajan yli. Nuorille nuuska onkin päätynyt aina laittomasti, sillä nuuskan hallussapito on kielletty alle 18 -vuotiaalta.
Nuuska valmistetaan jauhetusta tupakasta, johon on lisätty maku- ja säilöntäaineita ja muita lisäaineita. Lisäksi nuuska sisältää nikotiinia, joka voi aiheuttaa voimakkaan fyysisen riippuvuuden tuotteeseen. Yhdessä grammassa nuuskaa on yleisimmin 7-8 mg nikotiinia. Vahvimmissa nuuskissa nikotiinimäärä voi olla moninkertainen ja usein nuuskaajan saama nikotiinimäärä on suurempi tupakoitsijaan verrattuna. Nuuska ei täten olekaan tehokas keino tupakoinnin lopettamiseen. Nuuskan korkea nikotiinipitoisuus voi voimistaa riippuvuutta ja vaikeuttaa tupakasta irti pääsyä. Lisäksi nuuska sisältää monia syöpävaarallisia aineita, aivan kuten tupakkakin. Tällaisia aineita ovat esimerkiksi nitrosamiinit, joita käytetään tuholaismyrkyissä ja jotka on yhdistetty ainakin maha-, suolisto- ja virtsarakonsyöpiin sekä PAH-yhdisteet, jotka myöskin ovat karsinogeenejä ja voivat aiheuttaa mutaatioita soluissa.
Nuuskan terveysvaikutukset
Nuuskan käyttö on yleistä erityisesti monien joukkueurheilijoiden keskuudessa, mikä antaa huonon esimerkin nuorille. Nuuskan uskotaan rauhoittavan ja sen mielletään virheellisesti olevan haitattomampaa fyysiselle suorituskyvylle kuin tupakoinnin. Tupakoinnista ja nuuskaamisesta syntyvät terveyshaitat ovat jokseenkin erilaisia, koska nuuskaa käyttäessä ei synny palamisesta aiheutuvia haitallisia yhdisteitä kuten häkää. Se ei kuitenkaan tarkoita, että nuuska olisi tupakkaa terveellisempi vaihtoehto.
Nuuska ja suun terveys
Nuuskan käyttö on erityisen haitallista, koska sitä pidetään suussa pitkään. Yleisin nuuskasta aiheutuva terveyshaitta onkin suun limakalvovaurio, joka näkyy suussa vaaleana tai harmahtavana, paksuuntuneena ja ryppyisenä alueena. Näihin vaurioituneisiin kohtiin bakteerit tarttuvat helposti, mikä voi aiheuttaa pahanhajuista hengitystä. Useimmiten limakalvovauriot paranevat, kun nuuskan käyttö lopetetaan. Jos vauriot kuitenkin etenevät pitkälle, ne voivat muuttua syövän esiasteiksi. Säännöllinen nuuskan käyttö voi myös aiheuttaa ienten vetäytymistä ja hampaiden kiinnityskudosten heikkenemistä. Lisäksi hampaat voivat värjäytyä ja kulua tavallista nopeammin.
Vaikutukset sydän- ja verenkiertoelimistöön ja aineenvaihduntaan
Nuuskan (ja nikotiinipussien) käyttö vaikuttaa haitallisesti muuallakin elimistössä. Erityisesti vaikutukset kohdistuvat sydämeen, verenkiertoelimistöön ja aineenvaihduntaan. Käytön yhteydessä pulssi kiihtyy ja verenpaine nousee, mikä kuormittaa sydäntä ja verisuonia. Sydämen lepovaihe lyhenee, ja sydän joutuu työskentelemään kovemmin, mikä voi pitkällä aikavälillä johtaa sydämen vajaatoimintaan. Verisuonten sisäpinnan toiminta häiriintyy, mikä voi edesauttaa valtimoiden ahtautumista ja lisätä riskiä sydän- ja aivoinfarktiin.
Nuuskassa oleva nikotiini vaikuttaa myös aineenvaihduntaan. Runsas käyttö (vähintään neljä rasiaa viikossa) heikentää insuliiniherkkyyttä ja lisää riskiä sairastua tyypin 2 diabetekseen. Nuuskaaminen voi altistaa painonnousulle ja vyötärölihavuudelle, ja se on yhdistetty metaboliseen oireyhtymään, johon liittyy kohonnut verenpaine, kolesteroli ja verensokeri.
Nuuska ja syöpätaudit
Ihmisillä syövät kehittyvät ja ilmenevät hitaasti. Nuuskan vaikutuksia eri syöpien kehittymiseen ei vielä täysin tunneta, mutta tutkimuksissa on havaittu yhteys ainakin nuuskaamisen ja suu- ja nielusyöpien välillä. Lisäksi se näyttää suurentavan mahasyövän ja joissakin tutkimuksissa myös haimasyövän riskiä. Nuuskaaminen voi lisätä myös syöpädiagnoosin jälkeistä kuolleisuutta, erityisesti eturauhassyövässä.
Nuuskan käytön yleisyys
Nuuskan käytössä näkyy jokseenkin samankaltainen trendi kuin tupakoinnissa. Viime vuosina nuuskaaminen on pääsääntöisesti vähentynyt vuotta 2023 lukuun ottamatta, jolloin se lisääntyi ammatillisissa oppilaitoksissa. Kouluterveyskyselyn mukaan päivittäinen nuuskaaminen on jatkanut laskua pojilla kaikissa ryhmissä vuosina 2023–2025. Perusopetuksen 8.- ja 9. -luokkalaisilla tytöillä ja lukion tytöillä nuuskaaminen pysyi edelleen harvinaisena ja kääntyi laskuun ammattiin opiskelevilla tytöillä vuosina 2023–2025. Vuonna 2025 pojista päivittäin nuuskasi 3 % (yläkoulu), 2 % (lukio) ja 8 % (ammatillinen oppilaitos). Tytöillä päivittäinen nuuskaaminen oli harvinaista (1 %, 0,3 %, 2 %).
Koko väestön tasolla nuuskaaminen on jokseenkin harvinaista. Vuonna 2024 nuuskaa käytti päivittäin 20–64-vuotiaista miehistä 4 % ja naisista noin prosentti. Aikuisten miesten käyttö on laskussa, mutta edelleen yleisempää kuin naisilla.
Eroon nuuskasta
Korkean nikotiinimääränsä vuoksi nuuska aiheuttaa riippuvuutta varsin pian. Vähentämällä nuuskan käyttöä asteittain veren nikotiinipitoisuus laskee hitaasti. Näin vähennät lopettamisesta aiheutuvia vieroitusoireita.
Nuuskaamisen lopettamisen myötä hengityksesi raikastuu, kuntosi kohenee, lihasvoimasi kasvaa etkä sairastu yhtä helposti. Lisäksi keskittymiskykysi paranee, nukut paremmin ja säästät rahaa.
Lopettamiseen liittyy vieroitusoireita, kuten levottomuus, ärtyneisyys, unettomuus, keskittymisvaikeudet ja päänsärky. Oireet ja niiden voimakkuus ovat yksilöllisiä. Vähennä nuuskaamista asteittain ja tee suunnitelma lopettamiselle. Päätä lopettamispäivä ja hävitä nuuska sekä siihen liittyvät välineet. Pysy suunnitelmassasi ja muista palkita itsesi onnistumisesta tasaisin väliajoin. Kerro lopettamispäätöksestäsi myös kavereillesi ja pyydä heitä tukemaan päätöstäsi.
Jos nuuskan tarve iskee, keksi muuta ajateltavaa. Lähde ulos kävelylle tai tee jotain muuta mukavaa yksin tai kaverin kanssa. Voit korvata nuuskan esimerkiksi purkalla tai sokerittomilla pastilleilla.
Aina lopettaminen ei onnistu yksin. Apua lopettamiseen on saatavilla useilta tahoilta. Kysy apua kouluterveydenhoitajalta tai kuntasi terveyspalveluista.